原发性高血压患者存在不同程度的主动脉僵硬，主动脉顺应性与脉压是一种互为因果的关系，表明它与原发性高血压病情有关。主动脉通过缓冲间隙性的心脏射血，在维持血液稳定的流动中起着重要作用。主动脉缓冲作用主要依靠主动脉的弹性功能。多项研究表明，血管的病理生理学变化会引起动脉弹性的改变。主动脉顺应性是衡量主动脉弹性的重要指标之一，通过检测主动脉顺应性能客观反映大动脉的病理改变。因此检测血管顺应性的变化是早期诊断心血管疾病的方法之一，同时也是观察心血管疾病治疗效果的重要方法。
血管区域顺应性公式为C=πr2PWV2ρ（C为顺应性，r为血管半径，PWV为波速，ρ为血液密度）从上式中可以看出主动脉的顺应性与波速的平方成反比，故PWV测定是一种经典而简易的评价大动脉顺应性的方法。PWV是脉搏波通过一段长度血管内所需的时间。PWV=AD/Ti，其中AD为血管上任意两点（A、D点）的长度；Ti为脉搏波从A点传至D点的时间差。临床上，用有创或无创的方法来间接评价主动脉顺应性，包括超声多普勒技术、MRI等，这些方法多是运用PWV原理来判断主动脉的顺应性。这些方法均具有无创、准确、可重复性高的特点。各个检测方法各有利弊，多普勒检查法结果受操作者影响较大，其声窗难以全面显示主动脉；MRI图像形成过程所需时间长，易受呼吸与心脏搏动影响。今天主要学习探讨MRI测量原发性高血压患者的脉搏波传导速度（PWV）来判断该方法的有效性。
具体方法大致为：心电门控下，行胸、腹部扫描。于横、冠定位获得胸、腹主动脉长轴位（如图）。采用相位对比电影序列于主动脉长轴位垂直于升主动脉距主动脉瓣口1.5cm处及腹主动脉距髂动脉分叉1.5cm处进行扫描,分别获得升主动脉、腹主动脉断面图像，各断面产生2组图像（相位重聚图像、相位对比图像）。于相位重聚图像沿血管壁内缘勾画主动脉内缘轮廓，并复制感兴趣区至相位对比图像，采用流速分析软件得出数据后（降主动脉与升主动脉血流速度方向相反,为便于比较,降主动脉所得数值取负数后导入）获得时间-流速图，测量两波形的时间差（Ti）。在机器上测量升主动脉层面血管中心点至降主动脉层面血管中心点主动脉的长度（AD），并计算出高血压组和正常对照组的PWV（PWV=AD/Ti）。
高血压组与正常对照组PWV两者存在显著性差异，提示高血压患者主动脉顺应性减退。PWV与管壁的弹性有关，而弹性直接受充盈压力的影响。此外，长期的高血压将影响大动脉的弹性贮器的功能，这是由于动脉结构发生改变，事实上决定血管弹性的主要因素是血管壁胶原和弹力纤维的含量。高血压导致的血管重构是血管功能改变的根本原因。
在研究中，我们观察到随着血压的升高，PWV也随之增快的趋势。但由于PWV受血压、年龄等多种因素的影响，致使高血压患者和正常志愿者的PWV存在一定范围的重叠。因此，建立个性化的主动脉顺应性的资料至关重要。这就需要PWV的测量具有良好的准确性和可重复性。根据文献报道正常人群的PWV的范围为4~10m/s，高血压患者PWV大于正常人群，且有显著性差异。
此外，我们对高血压患者及正常对照者进行重复实验，结果显示MRIPWV法具有较高的可重复性。这对检测大动脉顺应性变化、观察治疗效果、选择合理的药物及采取积极有效的治疗手段有着重要的指导作用。MR设备及后处理软件较贵，并受到MR禁忌症的影响，使其在血管顺应性方面的研究受限。加之，该方法不能实时显像，时间-流速曲线及其它相关数据需经工作站处理后方能获得，故在国内应用尚少。MRIPWV法评价主动脉的顺应性具有准确、简便、可重复性高的优点，对大血管疾病的早期诊断和疗效追踪有着重要的价值
相信，随着MR技术的发展，MRI将发挥更大的作用，进一步解释原发性高血压形成机制，并且为临床评价主动脉僵硬程度以及高血压防治提供一种无创的监测手段。
